记得,我第一次回答母亲这个问题,是我十岁。那年的夏天,外婆从湖南农村来到我家。我坐在地上,一边满心欢喜家里来了个正宗的贫下中农,一边这样回答我母亲。
遗憾而又惭愧的是,我一直没能兑现这个承诺。母亲从未跟我过过一天!如今,母亲高龄92,路都不大走得动了,没办法把她运到国外来跟我过。事实上,自从母亲发了一次心梗后,十多年来,一直在北京跟我三哥过。三哥才是我母亲的五个孩子里最孝顺的,但在我的记忆里,三哥从未回答过母亲的老了跟谁过的问题。这个例子说明,孩子小的时候,大人问这个问题,并无什么实际意义。人生几十年,变数实在太多。而且,孝顺的孩子并不一定言语。但我现在理解,母亲当年经常问这个问题,实际上是一种孝顺教育,让孩子知道,父母老了,照顾他们,是孩子的义务。
如今,我也渐入老境,虽然还没老到要孩子照顾,但肯定有那一天,而且那一天就在不远处虎视眈眈。我相信,生活在西方的老年华人,没人不害怕那一天的到来。因为西方社会没有孝顺教育,孩子没有孝顺的观念。人到老得不能动了,孩子不管你,谁管你?2009年,我父亲中风后,如果没有我三哥和姐姐照顾,我不知道父亲要沦入怎样悲惨的境地。如果他去世后,我们几个孩子不从天南海北聚在一起,给他开追悼会,谁给他开?他服务了几十年的那个单位?人家连个唁电都懒得发,而我父亲还是所谓的政协常委——我忘了是市里还是省里的!
那么,只好在家里进行特殊教育。
昨天,我便尝试了一次,结果令我伤心,虽然早在意料之中。话题是老婆聊起的。她说,刚才出去买东西,女儿问她:将来你们(指老婆和我)老了,是不是一定要和我住?如果是,我不知道能不能忍受你们。
老婆说,她的回答是:我们不会跟你住,不会麻烦你的。
我便想起,我小时候,我母亲的问题,以及我的回答。我觉得,必须开始教育女儿孝顺了。女儿再过几个月就要15岁,若现在不知道孝顺,那将来也不大可能知道。女人既然是教育的产品,那么孝顺的女人更是。
昨天晚饭是饺子。计划是,等做好了,6点钟,老婆开车去接儿子回来吃。今年初,他离家出去单住,没事或没好处便再不回家来,尽管走路也就半小时,骑车10分钟,还有公共汽车可乘。
我煮了一些饺子,叫女儿过来先吃。她一边吃,我一边继续做着饺子,说一些话。
我说,你看,爸爸现在做饭给你吃,等爸爸将来老了,你是不是应该做饭给爸爸吃?
女儿只管低头吃饺子,不回答我的问题。
我又说,爸爸妈妈把你养到这么大,等爸爸妈妈老了,你难道不应该照顾爸爸妈妈?
女儿说,我两岁半以前,在别人家。后来你去巴西三年。
我说,好,那算下来,爸爸也养了你十年了吧?将来,你照顾爸爸十年,不应该吗?
女儿没话可说。她虽然初三数学不及格,但这个最简单的10=10的算术问题,当然还是会的。
我又说,昨天爸爸给了你一台新计算机,老大一个屏幕,是不是?等爸爸老了,需要计算机——假如爸爸那时还能看得清,你是不是也应该给爸爸买一台?
女儿瞪眼看我,面有难色。
我赶紧说,用不着你花钱,爸爸出钱,你去买就行,爸爸那时老得走不动路了。
女儿松了口气,吃完盘子里最后一个饺子,走人,回客厅继续玩计算机。
我一边继续包着饺子,一边在心里不无悲愤地想:如今这些孩子,个个都是白眼狼!
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